Ein Park, der sich weiterentwickelt

Was macht Förder Landschaftsarchitekten und was treibt Sie in Ihrer Arbeit an?

Wir sind ein Landschaftsarchitekturbüro mit Hauptsitz in Essen und einem kleineren Standort in Köln. Unser Schwerpunkt liegt auf der Planung öffentlicher Freiräume. Dabei treibt uns der Gedanke an, einen Ort besser zurückzulassen, als wir ihn vorgefunden haben. Das kann auf unterschiedlichen Ebenen geschehen: durch Klimaanpassung, aber auch durch ganz konkrete Verbesserungen im Alltag.

Was reizt Sie daran, Parks zu entwerfen?

Für mich liegt darin ein Kern der Landschaftsarchitektur: Menschen bekommen die Möglichkeit, sich draußen in einer gestalteten Landschaft aufzuhalten, die auf ihre Bedürfnisse eingeht. Besonders spannend ist es, einen Entwurf aus dem Bestand heraus zu entwickeln. Dabei treffen die Ansprüche der Menschen, die vorhandene Landschaft und ökologische Zusammenhänge aufeinander. Diese Aspekte in einen Dialog zu bringen und daraus eine stimmige Lösung zu entwickeln, macht mir viel Freude.

Ein besonderer Park, den Sie bei Förder Landschaftsarchitekten gestaltet haben, ist der Klimagarten in Schwerte. Wie ist das Projekt entstanden?

Wir haben uns gemeinsam mit dem Büro „Die Urbanisten“ auf eine Ausschreibung der Stadt Schwerte beworben. Es gab bereits eine Voruntersuchung und die Zielsetzung, das Vorhaben im Rahmen der Internationalen Gartenausstellung 2027 weiterzuentwickeln. Mit dieser Grundlage sind wir in den Planungs- und Beteiligungsprozess eingestiegen.

Am Anfang interessierte uns vor allem, mit dem vorhandenen Bestand zu arbeiten. Wie groß das Potenzial für Umweltbildung und die Vermittlung von Klimaanpassung sein würde, war damals noch nicht vollständig absehbar. Der Klimagarten bot aber die Möglichkeit, einen schönen Aufenthaltsort mit einem Bildungsangebot zu verbinden.

Welchen Bestand haben Sie im Klimagarten vorgefunden?

Im oberen Teil des Parks befindet sich ein alter Obsthain, in der Mitte eine offene Fläche, die früher landwirtschaftlich genutzt wurde, und weiter unten der sogenannte „Babywald“. Dort konnten Bäume für neugeborene Kinder gepflanzt werden. Zusätzlich fanden wir einen spürbaren Temperaturunterschied zwischen dem oberen Bereich und der Ruhraue vor.

Als ich in das Projekt eingestiegen bin, lagen schon erste Skizzen vor. Durch neue Erkenntnisse aus der Bürgerbeteiligung haben wir den Entwurf dann überprüft und weiterentwickelt. Dabei wurde deutlich, wie gut sich die vorhandenen Landschaftsräume mit der Idee des Klimagartens verbinden ließen. Zusammen mit dem Ziel Umweltbildung und Klimaanpassung in den Mittelpunkt zu stellen, konnten wir daraus ein gesamtheitliches Konzept entwickeln.

Der Obsthain macht Kulturlandschaft unmittelbar erfahrbar. Die offene Mitte gibt dem Park einen klaren räumlichen Nutzungsschwerpunkt. Und das Waldstück ist durch die individuellen Pflanzungen so vielfältig zusammengesetzt, dass sich seine Vegetation auch künftig dynamisch entwickeln wird.

In Ihrer Beschreibung klingt der Park groß und vielschichtig. Wie finden sich Besucher*innen dort zurecht?

Ein von Florida Brand Design entwickeltes Leitsystem verbindet die Beschilderung vor Ort mit digitalen Informationen. Wer möchte, kann sich so schon vor dem Besuch mit den Themen beschäftigen oder zusätzliche Inhalte im Park abrufen. Das ist besonders hilfreich, wenn Familien oder Schulklassen den Besuch gezielt für Umweltbildung nutzen wollen.

Im Entwurf unterscheiden wir außerdem verschiedene Strukturen. Die konstante Struktur bildet das Grundgerüst: Sie ordnet die Zugänge und Wege und ermöglicht unterschiedliche Rundgänge. Darauf setzen die erlebbaren Angebote auf – etwa die Bereiche, in denen Wissen vermittelt und der Park entdeckt werden kann. Eine weitere, temporäre Struktur lässt Raum für Gärten und Initiativen, die sich im Laufe der Zeit entwickeln.

Wichtig war uns, dass das Grundgerüst auch dann funktioniert, wenn einzelne Angebote sich verändern oder nicht mehr genutzt werden. Der Park soll nicht von jeder einzelnen Attraktion abhängig sein. Zugleich soll genügend Platz für neue Ideen und für wechselndes Engagement bleiben.

Dabei haben wir die Hauptwege barrierefrei gehalten. Die Verbindung hinunter zum RuhrtalRadweg ist aufgrund der natürlichen Steigung eingeschränkt: Sie konnte barrierearm, aber nicht vollständig barrierefrei ausgeführt werden.

Ein Teil der konstanten Strukturen innerhalb des Klimagartens sind die Themengärten? Was steckt dahinter?

Die Themengärten gehören zu den erlebbaren Angeboten und sollen Wissen auf anschauliche, spielerische Weise vermitteln. Es geht darum, dass Menschen nicht nur Informationen aufnehmen, sondern Ideen für den eigenen Alltag mitnehmen.

Die Mitmachgärten bringen Menschen ans Gärtnern heran. Im Zentrum steht eine einfache, aber wichtige Erkenntnis: Lebensmittel wachsen nicht einfach im Supermarkt, sondern kommen aus der Erde. In den Inspirationsgärten zeigen wir zum Beispiel Pflanzen, die Menschen zu Veränderungen im eigenen Umfeld anregen sollen. Dazu gehören Pflanzen, die mit Sonne und wenig Wasser zurechtkommen, schattenverträgliche Arten oder Kletterpflanzen. Aber auch aus gesammeltem Schnittgut angelegte Benjeshecken, die sich als Lebensraum für Tiere eignen.

Sie haben außerdem von Initiativen gesprochen, die Teile des Parks nutzen können. Wie haben Sie die Initiativen dazu gewonnen, sich im Park zu engagieren?

Die Stadt Schwerte hat Vereine und Initiativen angesprochen. So haben sich unter anderem der Imkerverein und die Initiative „Schwerte pflanzt“ eingebracht. Wir haben im Entwurf bewusst Bereiche für zukünftige Initiativen freigehalten. Im Städtebau spricht man in diesem Zusammenhang von „White Spots“ – Flächen, deren Entwicklung gezielt offenbleibt, die sich aber dennoch ins Gesamtkonzept einfügen. Uns erschien es sinnvoll diesen Ansatz auf einen so speziellen Park wie den Klimagarten zu übertragen, um das gestalterische Gerüst resilient gegenüber Veränderungen zu entwickeln.

Ein weiterer Ankerpunkt im Park ist der Klimapavillon. Wie wird dieser genutzt?

Der Pavillon lässt sich für Bürgerversammlungen, Informationsveranstaltungen oder andere gemeinschaftliche Formate buchen. Auch die Fachöffentlichkeit nutzt ihn für Treffen und Führungen. Er ist weder klimatisiert noch voll beheizt. Im Winter wird es nicht so warm wie in einem konventionell beheizten Gebäude; man muss sich entsprechend kleiden. Im Sommer unterstützten an ein Gewächshaus angelehnte Öffnungen die natürliche Durchlüftung. So steht der Pavillon in Beziehung zu den Bedingungen vor Ort, statt die Umgebung technisch vollständig auszublenden.

Wie werden diese zahlreichen Angebote und der Park als Ganzes angenommen?

Die Rückmeldungen sind bisher positiv. Besonders schön ist die Energie, die von den Vereinen und Ehrenamtlichen ausgeht, die sich zum Beispiel um den Klimapavillon kümmern. Sie verstehen den Klimagarten als ihren Ort und wollen ihn weiterentwickeln. Für uns als Planende ist es ein gutes Gefühl, wenn eine Idee nicht nur umgesetzt wird, sondern Menschen sie annehmen und mit Leben füllen.

Am liebsten sehe ich Kinder, die neugierig durch den Park laufen, etwas entdecken und dem nächsten orangefarbenen Erlebnispunkt folgen. Orange ist nämlich unsere Signalfarbe für diese Orte. Sie sehen vielleicht eine Sitzfläche im Grünen, fragen sich, was es damit auf sich hat und gehen weiter zu den Jahresstufen. Dieses Entdecken funktioniert auf verschiedenen Ebenen: Man kann bei einem späteren Besuch etwas anderes wahrnehmen und neu verstehen, neu entdecken. Das finde ich besonders schön.

Der Klimagarten kam nicht nur bei den Bewohner*innen gut an. Der Klimagarten wurde mehrfach ausgezeichnet. Was bedeuten solche Preise für euch?

Es ist schön, wenn Fachkreise ein Projekt anerkennen, bei dem man etwas ausprobiert und nicht sicher sein konnte, ob es tatsächlich funktioniert. Für unser Büro war das auch als Team ein besonderer Moment. Wir waren gemeinsam bei Preisverleihungen und hatten viel Freude daran.

Vor allem bestärken uns die Auszeichnungen darin, auch einmal in andere Richtungen zu denken. Umweltbildung wird in der Diskussion über Klimaanpassung noch nicht immer selbstverständlich mit öffentlichen Freiräumen verbunden. Wenn die Erfahrung zeigt, dass dieser Bildungsaspekt angenommen wird, ist das eine wichtige Motivation, ihn stärker in die Gestaltung einzubeziehen.

Was nehmen Sie aus dem Projekt mit?

In jedem Projekt lernt man auf der fachlichen Ebene viel dazu, hier war es der Schutz von Bestandsbäumen in Verbindung mit den Anforderungen an Pflegefahrzeuge oder wie Holzstege gebaut werden.

Eine weitere wichtige Erfahrung ist für mich, die Dynamik eines Freiraums stärker mitzudenken. Vegetation verändert sich und auch Nutzungen und Engagement bleiben nicht gleich. Trotzdem wünschen sich alle Beteiligten häufig ein Ergebnis, das von Anfang an genau kalkulierbar ist. Der Klimagarten hat mir gezeigt, dass es sinnvoll sein kann, Entwicklung bewusst zuzulassen und nicht zu viel vorzuschreiben.

Dazu gehört auch, Menschen nicht nur als mögliche Ursache von Vandalismus zu betrachten. Wenn sich Nutzer*innen mit einem Ort identifizieren und ihn als ihren eigenen erleben, stärkt das die Verantwortung. Beteiligung ist dabei eine Gratwanderung: Fachliche Expertise und die Erfahrungen der Menschen vor Ort müssen in einen Dialog gebracht werden. Die positive Erfahrung im Klimagarten bestärkt mich darin, diesen Weg weiterzuverfolgen.

Abschließend: Wo finden Sie persönlich Inspiration?

Vor allem in der nicht gebauten Landschaft. Mich inspirieren die ästhetischen Prinzipien, die man dort erlebt, und die Frage, warum wir uns an bestimmten Orten wohlfühlen. Besonders gern bin ich in hügeligen Landschaften mit Wald, vielen Steinen und Topografie. Dort finde ich immer wieder neue Anregungen.